La Región de la Araucanía está repleta de una importante variedad de plantas, animales y formas de vida, y proteger esta biodiversidad es clave para el futuro ecológico de este territorio y de nuestro planeta.
En este artículo, queremos contarte sobre algunas especies de árboles nativos que rodean nuestras termas, valorados por sus propiedades medicinales y venerados por nuestros ancestros, llegando a ser considerados árboles sagrados.
Canelo
El Canelo es considerado un árbol sagrado para el pueblo Mapuche, quienes lo llaman “Foye” y le otorgan un profundo significado mágico y simbólico, siendo considerado un punto de unión entre la tierra y el cosmos. Era común que un grupo familiar o una machi eligiera un canelo predilecto para venerarlo, y esta tradición pasaba de generación en generación.
Es un símbolo de paz, reconciliación y buenas intenciones, es por eso que se dice que “bajo el canelo solo se dice la verdad”.
Además de ser usado en rituales, a este ejemplar se le conocen importantes cualidades medicinales: Su corteza es valorada por sus propiedades tónicas y antiescorbúticas (su reputación llegó hasta Europa en la época de la colonia, gracias a un cirujano que la empleó contra el escorbuto desde 1577); sus hojas se usan en infusión para combatir tos y catarros, parasitosis y dolores estomacales.
Entre su composición química se hallan taninos, vitamina C, aceites esenciales, terpenoides, flovonoides y sustancias antibacterianas. Actualmente su uso está muy extendido en su forma externa para combatir la sarna y otras afecciones de la piel (heridas, úlceras, verrugas, alergias), además ayuda a disminuir dolores reumáticos y musculares.
Puedes conocer más sobre las propiedades del Canelo en este estudio.
Temu
El Temu en la cosmovisión mapuche, representa la fertilidad y la vida sana. Es de un característico color pardo rojizo y se le atribuye el poder de otorgar una vida saludable a los bebés recién nacidos, a quienes se les lava los ojos con aguas cercanas a donde crece el Temu, con fin de limpiar los males del cuerpo.
Este árbol puede llegar a medir hasta 15 metros de altura, con un tronco de 5 centímetros de diámetro, sus hojas son ovaladas y siempre verdes, sus flores aromáticas son blancas en ramilletes y da frutos redondos de color marrón rojizo oscuro, de sabor amargo, que se utilizaban de manera medicinal, al igual que su corteza y hojas.
Actualmente es valorado por su potencial ornamental, siendo un árbol de incomparable belleza y abundante floración aromática.
Maqui
El Maqui es un pequeño árbol que alcanza una altura aproximada de 5 metros, siempre verde y de ramas abundantes, pareciendo más un arbusto que un árbol. Su nombre significa “baya” o “fruto”, debido a su fruto, que ha sido de gran importancia para la alimentación mapuche. Es considerado también como un árbol sagrado, siendo parte de prácticas religiosas.
El Maqui también es conocido por sus propiedades medicinales, siendo utilizado tanto en pomadas aplicadas sobre afecciones cutáneas, como en infusiones para el tratamiento de enfermedades estomacales y dolor de garganta.
Hasta el día de hoy el Maqui es reconocido como un superalimento, por su alta cantidad de antioxidantes y sus beneficios en cuanto al alivio de la artritis, el control del colesterol y el azúcar en la sangre.
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